Hoeveel tin komt er nog uit de mijnen in Myanmar? Die vraag houdt producenten, afnemers en handelaren van dit basismetaal bezig, nu de prijs dit jaar met bijna 30% is gestegen en de woensdag begonnen vredesbesprekingen voor meer stabiliteit in het straatarme land moeten zorgen.
Relatief hoof niveau
Meer stabiliteit en meer buitenlandse investeringen in de mijnbouw zouden tot een verhoging van het aanbod kunnen leiden, met forse prijsdalingen tot gevolg. De prijzen staan nu juist op een relatief hoog niveau omdat het aanbod vanuit andere delen van de wereld afneemt.
"De markt voor tin is heel klein vergeleken met bijvoorbeeld de markt voor koper."
Zegt analist Caroline Bain van Capital Economics telefonisch vanuit Londen. Daarom zorgt een schok in het aanbod al snel voor een flinke prijsbeweging. De prijs voor tin schommelt momenteel rond de $18.000 per ton (duizend kilo).
China
Tot 2010 was de export van tin uit Myanmar verwaarloosbaar klein. Totdat er in het voormalige Birma voor het eerst politieke hervormingen werden doorgevoerd. Myanmar is rijk aan grondstoffen, en sinds de ommekeer nam de export van tin, voornamelijk naar buurland China, spectaculair toe. Myanmar is nu goed voor bijna 10% van de wereldwijde productie van de grondstof die in de vorm van soldeertin op grote schaal wordt gebruikt bij de fabricage van elektronica.
Rebellengroepen
Niemand weet hoeveel de mijnen in Myanmar nog in petto hebben. 'Het is zo goed als onmogelijk om betrouwbare gegevens over de tinreserves te vinden', stelt Bain. Een deel van het land, dat grenst aan China, India, Bangladesh, Laos en Thailand, staat onder controle van een waaier aan rebellengroepen, georganiseerd langs de lijnen van de vele etnische minderheden in het land. Deze groepen financieren zichzelf veelal met de handel in grondstoffen, waaronder tin. Het doel van de besprekingen die woensdag zijn begonnen is duurzame vrede, maar de kans daarop wordt op de korte termijn klein geacht.
Maar Bain wijst erop dat de productie in Myanmar nu wel lijkt af te vlakken. 'Zonder buitenlandse investeringen en moderne technieken wordt het moeilijk om nog meer tin uit de grond te halen.' En de grote internationale mijnbouwbedrijven zijn volgens Bain voorlopig nog niet al te happig om fors te investeren, nog los van de uitkomst van de vredesbesprekingen. 'Myanmar heeft nog geen goede wetgeving die bedrijven beschermt tegen onteigening door de overheid', stelt Bain.
Koperprijs
De prijs voor een ton koper is woensdag iets omhoog gegaan na berichten over het sluiten van een mijn in Chili. Een ton koper kostte op de Londen Metal Exchange $4621, een prijsstijging van 0,3% ten opzichte van dinsdag, zo meldt persbureau Bloomberg. Staatsbedrijf Codelco zette dinsdag de werkzaamheden in de Chuquicamata-mijn, een van de grootste kopermijnen ter wereld, tijdelijk stop nadat twee mijnwerkers waren omgekomen tijdens een verkeersongeluk in de mijngroeve. Chuquicamata is een dagbouwmijn, wat wil zeggen dat er geen gangen worden gegraven maar de delfstof wordt afgegraven vanaf de oppervlakte. Codelco, de grootste koperproducent ter wereld, kampt ook met een dreigende staking in een kleinere mijn, 'El Salvador' genaamd. Analisten verwachten desondanks op de korte termijn geen rally in de koperprijs, onder andere vanwege de sterke Amerikaanse dollar. Grondstoffen zoals koper worden doorgaans in dollars afgerekend en een sterke dollar maakt grondstoffen duurder voor afnemers met een andere valuta.
BRON: FD
